Nach Ansicht des Münsteraner Virologen Stephan Ludwig steigt die Gefahr einer Übertragung des Vogelgrippevirus H5N1 auf den Menschen. "Sie wird leider gerade größer", sagte Ludwig der Wochenzeitung "Die Zeit". Die Verbreitung von H5N1 sei nicht mehr geografisch begrenzt, sondern "wirklich global". Dadurch werde eine Anpassung des Virus wahrscheinlicher. Auch bei Corona "war es die schiere Menge an Viren, die so rasch zu so vielen Varianten geführt hat". Die Spielwiese für H5N1 sei auf jeden Fall sehr viel größer geworden. Auf das Vogelgrippevirus sei das menschliche Immunsystem schlecht vorbereitet, warnte der Virologe. "Ein wichtiger Teil der Immunantwort sind die Antikörper gegen die Oberflächenmoleküle, die dem Virus seinen Namen geben: H5 und N1 zum Beispiel. Und H5 unterscheidet sich stark von H1 oder H3, die unser Körper schon von anderen Grippeviren kennt. Sollte sich H5N1 irgendwann einmal so rasend verbreiten können wie Corona, dann gerieten wir in eine Katastrophe." Einen möglichen Ausweg sieht der Virologe in neuen Impfstrategien. Gegenwärtig werden Impfstoffe gegen neue Grippeviren oft noch in Hühnereiern erbrütet, ein zeitraubender Vorgang. mRNA-Impfstoffe könnten - wie in der Corona-Pandemie - deutlich schneller verfügbar sein. "Wir haben jetzt eine Riesenchance, eine neue Strategie zu erproben", sagte Ludwig. "Die mRNA-Firmen haben gut verdient, das macht sie konkurrenzfähig zur etablierten Impfstoffindustrie".
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