ISS-Astronaut Gerst: Der Konflikt um die Ukraine spielt im All keine Rolle – Suche nach außerirdischem Leben
Der deutsche Astronaut Alexander Gerst erwartet keine Auswirkungen des Konflikts in der Ukraine auf die Arbeit an Bord der Internationalen Raumstation (ISS). „Im Kalten Krieg arbeiteten die USA und die Sowjetunion im All ja auch friedlich zusammen“, sagte der Geophysiker in einem Interview des Nachrichtenmagazins FOCUS. „Heute ist das ähnlich, weil die ISS für die beteiligten Nationen etwas sehr Wertvolles darstellt. Deshalb müssen sie kooperieren. Das schweißt sie zusammen und stabilisiert die Verhältnisse zumindest in der Raumfahrt.“
Am 28. Mai soll Gerst mit dem US-Amerikaner Reid Wiseman und dem russischen Kosmonauten Maxim Surajew an Bord einer Sojus-Rakete vom Weltraumbahnhof Baikonur in Kasachstan zur ISS starten – als erster Deutscher seit 2008. Bei zwei Außeneinsätzen soll Gerst auch im freien Weltraum arbeiten. „Bei meinem Lieblingsexperiment werden Organismen den Weltraumbedingungen ausgesetzt, und wir studieren, ob und wie sie überleben“, erläuterte er in FOCUS. „Erstaunlicherweise sind manche Arten sehr resistent gegenüber Vakuum und Kälte.“ Dies könne darauf hinweisen, dass das Leben nicht auf der Erde entstanden ist, sondern durch sogenannte Panspermie aus dem All auf unseren Planeten gelangte. „Ließe sich dies nachweisen, oder fänden wir Leben auf dem Mars, hätte dies enorme Konsequenzen für unser Selbstverständnis“, so Gerst weiter. „Denn es würde bedeuten, dass es im All viel Leben gibt und wir ein dicht bevölkertes Universum bewohnen.“
Der 37-jährige Gerst gehört seit 2009 dem Astronautencorps der europäischen Raumfahrtagentur Esa an. Drei Jahre lang trainierte er für seinen Einsatz. Er startet als elfter deutscher Astronaut ins All, an Bord der ISS wird er der dritte sein. Auf ihn und seine Kollegen wartet während der 166 Tage dauernden Mission ein umfangreiches Forschungsprogramm. An Bord sollen 162 Experimente durchgeführt werden, davon rund 40 mit deutscher Beteiligung.
